In de Waadwente in Dokkum vond woensdagavond het eerste verkiezingsdebat in de gemeente Dongeradeel plaats. De 8 verschillende partijen in de gemeente gingen de aspirant-raadsleden met elkaar in debat. Dit deden ze op uitnodiging van de afdeling Dokkum, van “Passage” Nederlandse Christelijke Vrouwen Bond.
Voordat de raadsleden echt met elkaar in debat gingen, volgde een voorstelronde. Onder de strakke leiding van René Koster, konden alle acht lijsttrekkers iets vertellen over hun achtergrond. Het CDA, de Christenunie, de Fryske Nasjonale Partij (FNP), Algemeen Belang Dongeradeel (ABD), de PvdA en de VVD waren bij de aanwezigen al redelijk bekend. Dongeradeel Sociaal en Artikel 50 werden gezien als nieuwkomer. Jouke Douwe de Vries lijsttrekker van Dongeradeel Sociaal was overigens geen onbekende, maar dit keer was hij niet meer actief voor het CDA. Dat leverde bij enkele onderwerpen waar al over besloten was soms lastige discussies op. Eenzelfde moeilijke rol was er voor huidig wethouder Pytsje de Graaf (FNP). Zij was dan wel aanwezig als lijsttrekker, maar is tegelijkertijd ook wethouder. Voor de aanwezigen soms lastig uit elkaar te houden.
Er konden uit de zaal genoeg lokale verkiezingsthema’s worden genoemd. Bij een principieel punt als de zondagsrust werden de verschillen goed duidelijk. Waar de VVD volop ruimte wil geven aan de ondernemers om op zondag open te kunnen, lag dat heel anders bij het CDA en de Christenunie. Die laatste was het meest tegen een openstelling van winkels. Het CDA gaf zeer beperkt wat ruimte. “Wanneer zondag bijvoorbeeld op 5 mei valt en er allerlei activiteiten in de stad zijn, zouden we eens een uitzondering kunnen maken”, aldus lijsttrekker Esther Hanemaaijer.
Het gratis parkeren leverde minder discussie op. Eigenlijk alle partijen waren daar wel voor, alleen in verschillende varianten. De grootste zorgen van de aanwezigen lagen wel bij het Bolwerk en het beleid op het gebied van wonen en zorg. Die discussie werd door maar weinig partijen echt opgepakt en naar zich toegetrokken. De meeste raadsleden verwezen direct naar het Súd Ie project, waardoor de aandacht van de aangedragen thema’s werd afgeleid. Bij veel onderwerpen werd door de aanwezigen al snel doorverwezen naar andere organisaties dan de gemeente. Uitzondering was de PvdA. “Als het gaat om de zorgen voor de zorg, dan hebben wij die ook en dan kunt u op ons rekenen”, aldus een vastberaden Kootje Klinkenberg.
Voor de aanwezige gasten – voornamelijk oudere vrouwen – een geslaagde avond. Het debat, gesprekken met raadsleden en het verkiezingsmateriaal waren voor de aanwezigen een mooie eerste aanzet om ‘goed beslagen ten ijs te komen’ tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 19 maart aanstaande.
