Er was een tijd dat reageren op nieuwsberichten nog iets leuks had. Een grapje, een buurman die zichzelf herkende in een foto, of iemand die oprecht sterkte wenste bij een heftig bericht. Het digitale dorpsplein, soms chaotisch, maar vaak ook warm en menselijk. Die tijd ligt ver achter ons.

Vandaag zijn de reacties onder nieuwsberichten – en zeker onder 112-meldingen – vooral een echo van loze opmerkingen en negativiteit. WâldNet is daar een pijnlijk voorbeeld van. Neem het bericht over de dodelijke straatrace in Buitenpost. Zelfs daar, onder een bericht waar een familie in diepe rouw verkeert, vinden mensen het nodig hun mening te spuien. En nog erger: de familie zelf schrijft in de reacties dat ze er níet op zitten te wachten.

Toch houdt WâldNet de reactiemogelijkheid open. Niet omdat dat zo nobel of principieel is, maar omdat het clicks oplevert. En clicks zijn bezoekers. Bezoekers zijn advertenties. En advertenties zijn inkomsten. Zo simpel is het rekensommetje.

Daarin staat WâldNet niet alleen. Grote platforms als Meta weten al jaren dat boosheid, verontwaardiging en negativiteit meer opleveren dan nuance of respect. Het internet beloont ellende. En dat is precies de reden waarom de reacties onder 112-berichten elders vaak zijn dichtgezet: omdat menselijke waardigheid zwaarder weegt dan bereik.

De vraag is dus niet of WâldNet kan stoppen met reageren onder dit soort berichten, maar of ze het willen. Want zolang de reacties open blijven, wordt er niet alleen geklikt op leed – er wordt verdiénd aan leed.

En als het op Nu.nl kan, waarom dan niet gewoon op WâldNet?

Dit is een column!
Dit zijn dus geen nieuwsberichten. De schrijver/schrijfsters van een column hoeft zich niet aan het redactiestatuut van deze website te houden. Er gelden in principe nauwelijks beperkingen voor wat het onderwerp van een column kan zijn; het kan gaan van huiselijke voorvallen in Dokkum tot de wereldpolitiek. Aan columnisten wordt door de Nederlandse rechter een grote mate van vrijheid toegekend in hun columns. Deze vrijheid kan zich ook uitstrekken tot teksten die, als ze buiten een column geschreven zouden zijn, als kwetsend of beledigend gekenmerkt worden. Wil je reageren? Dat kan door een tegencolumn in te sturen via: redactie@in-dokkum.nl.