Bijna niets doet vandaag - woensdag 4 januari 2017 - bij het keerpunt in Dokkum denken aan dezelfde dag twintig jaar geleden. Temperaturen boven nul, volop golvend water en stille kades zijn een grote tegenstelling tot de massale drukte die precies twintig jaar geleden in Dokkum te zien was. Toch stond in veel huiskamers ook nu weer de tv aan, alleen dan om naar de herhalingen van de tocht der tochten van 1997 te kijken. Dokkumers halen herinneringen op aan de Elfstedentocht, maar doen dat vooral thuis. Alleen de Elfstedenbankjes herinneren bij het Keerpunt in Dokkum aan de tocht van '97. Op NOS.nl werd de hele dag verslag gedaan van de tot nu toe laatste Elfstedentocht, die precies 20 jaar werd verreden. Ook op televisie was de tocht weer te volgen. Te zien was dat het druk was in Dokkum, waar duizenden feestgangers stonden. In Dokkum wordt voor het laatst gestempeld. De beelden van de finish van de vijftiende Elfstedentocht zijn nog even zenuwslopend als twintig jaar geleden. Om 12.19 uur won toenmalige spruitjesboer Henk Angenent (toen 29 jaar oud) de sprint van een kopgroep op de Bonkevaart in Leeuwarden, na een tocht van ruim 200 kilometer over het natuurijs. Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden, die de tocht sinds 1909 organiseert, blijft ervan uitgaan dat de tocht ieder jaar plaats kan vinden. In 2012 was de Elfstedentocht voor de laatste keer erg dichtbij. De organisatie zorgt dat er elk jaar tegen november een volledig draaiboek klaarligt, zodat de tocht plaats kan vinden zodra het weer dat toelaat. Ook de gemeente Dongeradeel is ieder jaar op de tocht voorbereid. Voor de periode tussen 1 oktober 2015 tot 1 oktober 2020 is op grond van de APV (algemene plaatselijke verordening) door alle gemeenten die door de schaatsers wordt gepasseerd een vergunning verleend.
