Op 1 juli bestond de Groentewinkel van Klaas en Riekje Kommery dertig jaar. Veel Dokkumers en toeristen weten de winkel aan de Legeweg te vinden voor verse groenten en fruit en een gezellig praatje. Klaas en Riekje vertellen hoe het is om al dertig jaar de Groenteman van Dokkum te zijn.
Seizoensproducten
“Het hoogtepunt van alle jaren was eergisteren: toen we dertig jaar bestonden!”, vertelt een trotse Klaas. Klaas heeft nog steeds erg veel plezier in zijn werk als groenteman: “Het is een prachtig vak waarin we werken met seizoensproducten. Nu komen de mensen voor zacht fruit, met als topper onze kwaliteit-aardbeien. In september komen ze voor de appels en de peren, in november voor de mandarijnen en de sinaasappels. En in het voorjaar voor de verse Hollandse groenten.” Riekje is vooral in de (snij)keuken te vinden en haar Hawaii-rauwkost wordt hier al dertig jaar verkocht. “Het is een heerlijk frisse en neutrale rauwkost, zonder saus. Je kan deze rauwkost overal bij eten”, legt Riekje uit.
Ontstaan van De Groenteman
Klaas begon als veertien jarige jongen met een bijbaantje op de groente- en fruitafdeling van een supermarkt. Via via kwam hij terecht bij groothandelaar Altena die rond de honderd winkels in Nederland had. In een advertentie in de Leeuwarder Courant werd naar zelfstandig ondernemers gezocht die een groentewinkel wilden beginnen. Klaas en Riekje, toen 22 jaar en 20 jaar, net verkering en wonend in Buitenpost en Zwagerbosch, kozen voor een winkel aan de Legeweg in Dokkum. Deze week is dat alweer dertig jaar geleden.
Klaas is opgegroeid op de boerderij, het leven van een zelfstandige was dus niet onbekend: “De vrijheid die je als eigen ondernemer hebt en de mogelijkheid om je eigen ideeën uit te kunnen werken, dat heeft mij altijd getrokken. Maar eerlijk is eerlijk: toen we deze zaak begonnen hadden we geen idee waar we instapten. Het is heel hard werken, maar ook een fantastisch mooi vak!”, aldus de enthousiaste Klaas.
Machtig mooi vak
Klaas en Riekje vertellen vol passie over hun vak: “De geuren en kleuren! En het is ook nog zo lekker. Ja, wij hebben echt een machtig mooi vak. Zo simpel is het.” Het runnen van een groente- en fruitwinkel is ook heel zwaar. Er worden lange dagen gemaakt en de concurrentie van de supermarkt is groot. “Het is een uitstervend ras. Helaas. De mensen worden makkelijker en kiezen ervoor om hun groente en fruit direct uit de supermarkt mee te nemen. Gelukkig zijn er ook mensen die een goed stukje groente en fruit wél weten te waarderen. Wij weten wat wij verkopen, de kwaliteit is goed. We zien ook dat de jeugd, met jonge kinderen, weer bewuster bezig is met wat ze de kinderen geven. Zij weten ons te vinden. De gunfactor hier in Dokkum is ook belangrijk: inwoners steunen de kleine ondernemers in de binnenstad”, vertellen Klaas en Riekje.
De afgelopen dertig jaar gingen met ups en downs. Klaas en Riekje leven in het nu en doen dingen waar ze zich goed bij voelen. “We hebben hele zware jaren gehad, waarin we twijfelden of het wel goed zou komen. Toch waren we vaak ook voorlopers in bepaalde trends. Zo kregen we ruim twintig jaar geleden een oorkonde omdat we het grootste assortiment met biologische producten van Dongeradeel hadden. Helaas waren we wat te vroeg en was de consument er nog niet klaar voor. Wel hebben we nog steeds de biologische tassen van Odin: het groente- en fruitabonnement vol biologisch dynamische producten. Het blijft een continue zoektocht naar waar je je goed bij voelt, maar we blijven bij de basis.”
Elke dag samen
Sinds een aantal jaren is er geen personeel meer in de winkel en doen Klaas en Riekje alles samen. “Daardoor is de druk ook minder en kunnen we makkelijker keuzes maken. Maar dat zal ook met de leeftijd te maken hebben”, lacht Klaas. Riekje voegt hier aan toe: “Zo hebben we sinds een jaar de winkel op zaterdagmiddag vanaf 13.00 uur dicht. Dat brengt rust in het gezin, we kunnen niet zes volledige dagen paraat staan. We moeten ook aan onszelf denken. En het leuke is, klanten passen zich ook aan: ze komen nu zaterdagmorgen in plaats van ’s middags. We gaan ook een week op vakantie, dan doen we de winkel gewoon dicht.”
Hele dagen staan Klaas en Riekje samen in de winkel, ze beleven dus dezelfde dingen. “Alles wat we beleven, beleven we samen. Het is daarom heel belangrijk dat we elkaar respecteren en vrijlaten”, zegt Riekje. Klaas vindt het ook heel belangrijk om een leven voor zichzelf te hebben: “Ik haal heel veel energie uit de dingen die ik doe voor de stad. Ik ben vrijwilliger bij Dokk’em Open Air, het Concours Hippique, het Parlevinken en natuurlijk het hoogtepunt van het jaar: de Kerstfair!”
Toekomst
Het gezin Kommery heeft altijd boven de winkel gewoond. “Ideaal toen de kinderen klein waren. We waren er altijd voor ze en we konden alles meemaken”, vertellen Klaas en Riekje. Bovendien kunnen ze werk en privé heel goed scheiden “De deur naar beneden is dan gewoon dicht.” Hoe het in de toekomst komt, is volledig afhankelijk van hun gezondheid. “Als we gezond blijven en het kan financieel, dan kunnen we nog wel twintig jaar door. We hebben er nog zoveel lol in. We denken niet te veel na over de toekomst, we zien het wel. De kinderen gaan de zaak in elk geval niet overnemen, dat raden we ze ook niet aan.” Als het aan Klaas en Riekje ligt, zijn ze nog vele jaren te vinden op de Legeweg: “We zijn erg tevreden over hoe de winkel nu is, we proberen onderscheidend en sociaal te zijn. We varen onze eigen koers, zijn niet streberig en blijven een ‘gewone’ groenteman”, aldus een tevreden Klaas en Riekje.
