De aanwezigen vlogen elkaar niet in de haren, maar toch waren er soms stevige discussies over de toekomst van de Dokkumer binnenstad. Het Dokkumer stadsdebat dat woensdagavond in De IJsherberg werd gehouden ging leverde vooral ook nieuwe, creatieve ideeën op voor de stad. Het debat is onderdeel van een proces van de gemeente Dongeradeel om een nieuwe, integrale visie voor de binnenstad van Dokkum op te stellen. Dat is nodig om in de toekomst om te gaan met ontwikkelingen op het gebied van krimp en een afnemend aantal winkels in het centrum van Dokkum.
Trots op Dokkum
Voordat de tientallen aanwezige ondernemers, binnenstadsbewoners, ambtenaren en andere belangstellenden in vier groepen werden opgedeeld, presenteerde het bureau Rho adviseurs enkele bevindingen en feiten. Die waren onder andere opgedaan tijdens de eerder gehouden stadswandeling in de stad die hetzelfde doel had. Positieve punten die werden benoemd waren onder andere dat Dokkum een compacte stad is met een schat aan historische elementen. Met veel eigen ondernemers en ambachtelijke zaken in de binnenstad en met bewoners, ondernemers en gebruikers die hart voor Dokkum hebben.
Aanwezige kwaliteiten beter zichtbaar maken
Aandachtspunten werden door Rho ook volop genoemd. Het aantal winkels in de binnenstad daalde tussen 2009 en nu van 136 naar 112. De levendigheid in de stad buiten het hoogseizoen valt tegen en er is geen eenduidig verhaal waarmee de historie beleefbaar wordt gemaakt. Samen met een aantal andere negatieve punten werd dat vertaalt naar een algemene misie: vooral veel zaken verbeteren, aanwezige kwaliteiten beter zichtbaar maken en verborgen schatten gaan tonen. Na de inleiding gingen groepen uiteen en werd onder andere gesproken over de Zijl, de toekomst van de Markt, verkeer en parkeren en het zichtbaar maken van de cultuurhistorie van de stad.
Markt niet langer winkelgebied
Uit de discussies kwam naar voren dat het winkelgebied in Dokkum beperkter moet worden. De Markt hoort niet langer tot kernwinkelgebied en er zijn plannen om de Markt daarom een andere functie te geven. Die discussie kreeg dan ook als titel mee: ‘Alles draait om de Markt’. Wethouder Albert van der Ploeg liet in zijn welkomspraatje ook al doorschemeren dat er voor het opknappen van de Markt geen geld is. De plannen van Wijkraad Binnenstad Dokkum in samenwerking met Architect Ademaverkeer gaan zover ook niet. Enkele parkeerplekken zouden kunnen verdwijnen en door meer groen aan te brengen wordt het plein opgeknapt en wordt het zicht vanaf het hoge gedeelte een stuk beter. Daarnaast is er ruimte voor de fontein die Dokkum cadeau krijgt in het kader van Leeuwarden Culturele Hoofdstad 2018 en kunnen de contouren van de voormalige Abdijkerk eventueel weer worden opgebouwd.
Nieuw bestemmingsplan binnenstad
De toekomstvisie wordt ook gebruikt voor het opstellen van een nieuw bestemmingsplan voor de binnenstad. Het binnenstadsplan dat twee jaar geleden door het binnenstadsmanagement is opgesteld, biedt ook belangrijke input voor deze nieuwe integrale visie en het bestemmingsplan. Ook de andere plannen die eerder over Dokkum zijn opgesteld worden hierin meegenomen. In juni worden de eerste resultaten voorgelegd aan de gemeenteraad. In september moet de visie worden afgerond. Daarna wordt het nieuwe bestemmingsplan voor de binnenstad gemaakt.
